Células-tronco cerebrais jovens ligadas ao autismo e ao câncer cerebral

Resumo:

A pesquisa recente identificou um tipo único de célula-tronco presente no cérebro jovem, capaz de se desenvolver em múltiplos tipos celulares, oferecendo explicações sobre as origens do autismo e do glioblastoma. Essas células-tronco exibem padrões de expressão gênica que regulam o desenvolvimento inicial do cérebro, e sua interrupção pode levar a condições neurológicas. Este estudo fornece um mapa detalhado da expressão gênica, ligando genes associados ao autismo a neurônios imaturos que são ativos durante o crescimento cerebral.

Principais Fatos:

• Pesquisadores da UCSF descobriram uma célula-tronco no cérebro jovem que pode dar origem a células encontradas em tumores.
• A descoberta está relacionada ao crescimento explosivo observado em cânceres cerebrais como o glioblastoma.
• Os cientistas realizaram uma ampla pesquisa genômica usando amostras de células do cérebro humano do início da vida até a adolescência.
• O estudo fornece um recurso inédito para ajudar na compreensão de várias desordens cerebrais, incluindo o autismo.

Artigo:

Os cientistas da UCSF fizeram uma importante descoberta quanto à presença de células-tronco no cérebro jovem, que podem se transformar em células associadas a tumores, oferecendo uma nova perspectiva sobre a origem de doenças como o glioblastoma. A pesquisa envolveu uma extensa análise gênica de células do cérebro humano, coletadas de indivíduos desde a infância até a adolescência.

Os autores do estudo, liderados por Arnold Kriegstein, MD, PhD, destacaram a importância da compreensão do desenvolvimento cerebral saudável. “Nosso mapa destaca os programas genéticos que regem o crescimento do cérebro humano e que podem falhar em diferentes formas de disfunção cerebral”, afirmou Kriegstein.

Em particular, eles se concentraram em células extraídas do córtex cerebral, que desempenha um papel fundamental em funções como aprendizado e memória. O estudo apontou que muitos genes relacionados ao autismo estão ativados por neurônios imaturos antes de qualquer sintoma se manifestar, sugerindo que mutações nesses genes podem interromper o crescimento adequado do cérebro em desenvolvimento.

Além de elucidar as raízes genéticas do autismo, a pesquisa sugere que o glioblastoma pode se originar de células-tronco que inicialmente têm a capacidade de se transformar em vários tipos celulares. As descobertas foram publicadas em um artigo acessível na revista Nature.

Essa pesquisa não apenas elaborou um retrato detalhado do desenvolvimento humano do cérebro, mas também fornece um mapa de risco de doenças, destacando como os processos de desenvolvimento podem ser aproveitados por células cancerosas para facilitar o crescimento descontrolado.

Autores e Agradecimentos:

Os autores incluem Li Wang, Cheng Wang, Jingjing Li e uma equipe diversificada de pesquisadores da UCSF. O apoio para este trabalho veio de várias concessões do NIH. Kriegstein também é cofundador e consultor da Neurona Therapeutics.

Contato:

Levi Gadye – UCSF

Fonte: UCSF

Link do artigo original: Molecular and cellular dynamics of the developing human neocortex por Arnold Kriegstein et al. Nature.