O estresse precoce altera o DNA do esperma, afetando o desenvolvimento cerebral da prole

Resumo:

Estudos recentes indicam que o estresse na infância pode deixar marcas duradouras no esperma, refletindo em alterações epigenéticas que podem influenciar o desenvolvimento cerebral em descendentes. Pesquisas mostraram que homens com altos níveis de maus-tratos na infância apresentaram alterações nos níveis de metilação do DNA e de RNA não codificantes em seu esperma. Essas mudanças epigenéticas podem ser mediadoras entre o estresse precoce e o impacto na próxima geração, ressaltando a possibilidade de efeitos intergeracionais.

Principais Fatos:

• Fonte: Universidade de Turku
• O estresse infantil pode afetar o perfil epigenético do esperma.
• As descobertas sugerem implicações práticas para futuras gerações através da herança epigenética.
• O estudo faz parte da pesquisa FinnBrain na Universidade de Turku, em colaboração com a Universidade de Copenhague.
• A herança epigenética refere-se à transmissão de informações sobre condições adquiridas para a próxima geração sem estar codificada na sequência de DNA.

Artigo:

Pesquisadores do estudo FinnBrain descobriram uma associação entre a exposição ao estresse na infância e o desenvolvimento cerebral da criança. Um estudo recente revelou que maus-tratos na infância estão relacionados a várias características epigenéticas do esperma que podem mediar os efeitos no desenvolvimento cerebral dos descendentes, incluindo a expressão do RNA não codificante hsa-miR-34c-5p e a metilação dos genes CRTC1 e GBX2.

“A próxima etapa envolve estudar conjuntamente os maus-tratos na infância, o epigenoma do esperma e as características da prole. A demonstração da herança epigenética em humanos reescreveria as regras da herança, o que ressalta a necessidade de mais pesquisas”, afirma Jetro Tuulari, primeiro autor do artigo.

A epigenética explica como, embora todas as células do corpo possuam os mesmos genes e DNA, apresentem perfis epigenéticos distintos que determinam sua aparência e função. As mudanças epigenéticas em gametas têm um papel especial, uma vez que podem afetar as gerações subsequentes.

“A herança epigenética por meio do epigenoma do esperma é um tópico de pesquisa fascinante e os mecanismos envolvidos estão sob investigação ativa em meu grupo de pesquisa. Este estudo foi o maior e mais abrangente realizado até agora em humanos”, diz a pesquisadora sênior Noora Kotaja.

O estudo identificou níveis mais baixos de metilação do DNA do esperma em três regiões genéticas e alterações em vários pequenos RNAs não codificantes em homens com altos níveis de maus-tratos na infância, comparando-os com homens que tiveram poucas experiências de maus-tratos. Ao todo, 55 homens de meia-idade participaram do estudo, que controlou por vários fatores de saúde, como idade, peso e tabagismo dos respondentes.

O projeto FinnBrain, iniciado em 2010, é um estudo de coorte de nascimento da Universidade de Turku envolvendo mais de 4.000 famílias, focando em fatores ambientais e genéticos que influenciam o desenvolvimento infantil.

Autor: Tuomas Koivula

Fonte: Universidade de Turku https://utu.fi

Imagem: A imagem é creditada a Neuroscience News, Pesquisa Original: Acesso aberto. “A exposição a maus-tratos na infância está associada a padrões epigenéticos específicos no esperma” https://dx.doi.org/10.1038/s41380-024-02872-3 por Jetro J. Tuulari et al., Molecular Psychiatry.