Infecções por herpesvírus podem acelerar a demência

Estudo Revela Conexão entre Infecções por Herpesvírus e Biomarcadores Sanguíneos da Demência

Resumo: Um novo estudo descobriu que infecções prévias por herpesvírus estão associadas a um aumento mais rápido, relacionado à idade, nos biomarcadores sanguíneos associados à demência em mulheres cognitivamente saudáveis. Pesquisadores mediram cinco biomarcadores principais em 167 mulheres e encontraram que a soropositividade para HHVs (herpesvírus humanos) dobrou a taxa de acúmulo desses biomarcadores em comparação àqueles sem infecções prévias.

Principais Fatos:

• As associações virais mais fortes foram observadas para o vírus Epstein-Barr (HHV4) e HHV6.
• Os níveis de amiloid-beta e tau fosforilada foram os mais afetados.
• Essas descobertas apoiam a hipótese de que infecções virais crônicas podem acelerar a neurodegeneração e aumentar o risco de demência independentemente de fatores genéticos.

Os principais pontos do estudo:

• Cientistas analisaram amostras de sangue de 167 mulheres cognitivamente não comprometidas, com idades entre 26 e 98 anos, medindo os níveis de biomarcadores relacionados à demência.
• Enquanto todos os marcadores, exceto a razão Aβ42/Aβ40, aumentaram com a idade no geral, o aumento foi mais de duas vezes maior nas mulheres soropositivas para um ou mais HHVs.
• Entre os vírus, o vírus Epstein-Barr (HHV4) e o HHV6 apresentaram as associações mais fortes com os biomarcadores elevados, seguidos pelo vírus herpes simples (HHV1). O fator genético APOE4 não influenciou significativamente esses padrões.

Por que isso importa?

Esses biomarcadores detectáveis anos antes dos sintomas são considerados indicadores de neurodegeneração subjacente. A descoberta de que a infecção viral correlaciona-se com um acúmulo mais rápido desses biomarcadores reforça a hipótese de que as infecções atuam como gatilho ou acelerador para o Alzheimer e outras demências.

Observação interessante:

Embora a amiloid-beta e a tau sejam centrais na patologia da demência, elas também têm propriedades antimicrobianas, o que levanta a possibilidade de que seu acúmulo em indivíduos infectados possa servir inicialmente como uma resposta protetora contra vírus persistentes, que eventualmente se torna patológica.

Próximos passos:

Estudos adicionais são necessários para determinar se essas descobertas se estendem a homens e a outras populações e se o tratamento de infecções crônicas pode desacelerar ou prevenir o início da demência.

Autor: Neuroscience News Communications

Fonte: Neuroscience News

Contato: Neuroscience News Communications

Imagem: Créditos à Neuroscience News

Referência original: “Human herpes viruses are associated with steeper age-dependent increases of serum biomarkers for dementia in cognitively unimpaired women” por Lisa M. James et al., publicado em Scientific Reports.