As experiências fora do corpo (EFCs) são um fenômeno envolto em mistério e debate. Embora frequentemente descartadas como alucinações ou disfunções neurológicas, para quem as vive, as EFCs podem ser transformadoras e profundamente significativas. Um novo estudo qualitativo muda o foco das teorias para as experiências vividas, oferecendo uma rara janela para entender como os indivíduos interpretam esses eventos extraordinários.

A pesquisa, que envolveu entrevistas aprofundadas com dez participantes que tiveram EFCs fora de contextos de morte iminente, teve como objetivo explorar como os indivíduos fazem sentido desses momentos. Os pesquisadores excluíram deliberadamente indivíduos com distúrbios mentais ou neurológicos para se concentrar em participantes saudáveis que experimentaram EFCs espontaneamente ou através de estados meditativos ou calmos.

Todos os participantes perceberam suas experiências como reais, frequentemente mais vívidas e autênticas do que a realidade cotidiana. As descrições variaram amplamente, desde flutuar perto do teto até viajar para outras cidades ou até reinos além-mundanos. As emoções iam da paz e euforia ao medo, especialmente em momentos em que o retorno ao corpo parecia incerto.

As explicações para esses fenômenos foram bastante variadas. Enquanto quatro participantes não puderam oferecer qualquer explicação, um relacionou sua experiência a causas fisiológicas (notadamente, o uso de cetamina). Os demais cinco inclinaram-se toward interpretações metafísicas, usando termos como “consciência universal”, “planos” e “dimensões” para descrever o que haviam encontrado.

Essas interpretações alinhavam-se com ideias emergentes de consciência não local, que propõem que a consciência pode estender-se além dos limites do cérebro. Fatores predisponentes também variaram. Alguns participantes acreditavam que sua abertura a experiências espirituais ou hábitos de sonho lúcido os tornavam mais propensos a ter EFCs. Outros relataram não ter traços predisponentes claros.

Os fatores desencadeantes incluíram estados calmos e meditativos, bem como gatilhos mais inesperados, como o orgasmo e o uso de drogas. Embora alguns participantes achassem a experiência assustadora, a maioria a descreveu de forma positiva e expressou o desejo de repeti-la. Para aqueles que tiveram múltiplas EFCs, surgiu um padrão: as experiências repetidas eram frequentemente mais complexas e pareciam promover crescimento pessoal.

Alguns relataram que as EFCs reduziram seu medo da morte e deram uma visão mais relativa das preocupações da vida. Apesar do pequeno tamanho da amostra e da natureza subjetiva dos dados, os achados desafiam as visões puramente reducionistas das EFCs. A maioria dos participantes recusou a noção de que suas experiências eram alucinações ou sinais de disfunção.

Pelo contrário, muitos as viam como eventos profundos que expandiram sua compreensão da realidade e do eu. Os pesquisadores enfatizam que, embora as EFCs sejam difíceis de estudar cientificamente, descartá-las de imediato risks ignorar aspectos importantes da consciência humana. Eles defendem que pesquisas futuras continuem priorizando as vozes daqueles que vivem as experiências, integrando teorias fisiológicas, psicológicas e não locais de forma mais holística.

Por fim, as EFCs continuam enigmáticas. Mas este estudo sugere que elas podem conter pistas valiosas — não apenas sobre a percepção individual, mas sobre a própria natureza da consciência.