Resumo

Adultos de meia-idade e idosos que experimentam dor crônica frequentemente apresentam piora dos sintomas de depressão até oito anos antes do início da dor. Um estudo amplo revelou que sintomas depressivos e solidão aumentaram significativamente muito antes do aparecimento da dor, sugerindo que a saúde mental pode desempenhar um papel causal no desconforto físico posterior.

Principais Resultados

• Adultos com dor apresentaram aumento significativo de sintomas depressivos e solidão nos oito anos que antecederam o início da dor.
• Já os adultos sem dor mantiveram um bem-estar emocional relativamente estável no mesmo período.
• O estudo sugere que o tratamento da depressão pode ajudar a prevenir ou reduzir dores posteriores.
• A solidão e os sintomas depressivos foram mais acentuados em participantes com menor escolaridade e recursos econômicos.
• A qualidade das relações sociais, e não a quantidade, pode ser mais importante para mitigar a dor e a depressão.

Estudo em Detalhes

Metodologia

Os pesquisadores analisaram dados de 3.668 adultos acima de 50 anos que relataram dor moderada a grave e compararam com um grupo de controle sem dor.

Utilizando dados do English Longitudinal Study of Ageing (ELSA), coletados ao longo de 21 anos, o estudo avaliou sintomas depressivos, solidão e isolamento social.

Resultados

Os resultados mostraram que:

• Os sintomas depressivos e a solidão aumentaram significativamente nos oito anos que antecederam o início da dor.
• Esses sintomas atingiram um pico no momento em que a dor começou e permaneceram elevados nos anos subsequentes.
• No grupo sem dor, esses sintomas foram menos graves e mais estáveis ao longo do tempo.
• A solidão, embora tenha aumentado tanto antes quanto depois do início da dor, foi mais pronunciada no grupo com dor crônica.

Conclusões

Os pesquisadores destacam a importância de abordar a dor não apenas sob uma perspectiva biológica, mas também considerando intervenções em saúde mental.

Além disso, o estudo ressalta a necessidade de priorizar populações vulneráveis, oferecendo suporte mental e social acessível.

Limitações e Próximos Passos

Entre as limitações do estudo, os autores mencionam que os participantes eram majoritariamente brancos e que os resultados podem não ser generalizados para grupos mais jovens ou diversificados.

Estudos futuros devem explorar se essas descobertas se aplicam a outras faixas etárias e contextos culturais.

Referências

Fonte: UCL (University College London)

Estudo publicado na revista eClinicalMedicine.

Financiamento: Nuffield Foundation’s Oliver Bird Fund e Versus Arthritis.