Estudo Revela Como o Maus-Trato na Infância Pode Comprometer a Empatia Materna

Resumo

Um novo estudo trouxe à luz como o maus-trato na infância pode levar a uma empatia prejudicada e aumentar o risco de abuso infantil na vida adulta. Pesquisadores descobriram que mães que sofreram abuso na infância frequentemente lutam contra a empatia emocional e sintomas depressivos, ambos fatores que influenciam negativamente o estilo parental. O sobrecarga emocional causado pelos sentimentos de seus filhos pode aumentar o estresse, tornando-as mais propensas a perpetuar o ciclo de abuso. Intervenções direcionadas que abordem a saúde mental e a regulação emocional nos pais podem ajudar a interromper essa transmissão intergeracional.

Principais Fatos

• Fonte: Universidade de Fukui
• O maus-trato na infância (CM) é uma questão complexa frequentemente transmitida entre gerações.
• Estudos mostraram que pais que foram abusados na infância podem perpetuar um padrão semelhante de maltratar seus filhos, criando um ciclo vicioso de abuso.
• Um fator-chave na perpetuação desse ciclo é a empatia prejudicada nos pais que cresceram em ambientes abusivos.
• A empatia parental, a capacidade de entender e responder aos emocionais das crianças, desempenha um papel crítico na eficácia da parentalidade.
• Crianças que sofrem abuso tendem a ter empatia reduzida aos oito anos de idade.
• Falta de empatia pode persistir na idade adulta, dificultando a capacidade de fornecer o cuidado e suporte emocional que seus filhos precisam, aumentando assim o risco de CM.

Metodologia do Estudo

Uma pesquisa recente liderada por pesquisadores da Universidade de Fukui, no Japão, fornece novas perspectivas sobre essa questão complexa. Publicada no Volume 15 do Scientific Reports em 5 de março de 2025, o estudo comparou mães que praticam maus-tratos com aquelas que não o fazem, examinando como suas experiências de CM impactam sua capacidade de empatizar, gerenciar estresse e criar seus filhos.

A pesquisa foi realizada pela estudante de pós-graduação Yuko Kawaguchi, junto com o professor assistente Shota Nishitani, o professor associado Takashi X. Fujisawa e o professor Akemi Tomoda, da Universidade de Fukui, no Japão.

Achados Principais

Os pesquisadores usaram uma combinação de avaliações psicológicas e medidas fisiológicas para avaliar esses fatores. O CM foi avaliado usando o Questionário de Experiências Adversas na Infância (ACE) e o Questionário de Trauma na Infância (CTQ). A empatia foi medida usando o Índice de Reatividade Interpessoal (IRI), os sintomas depressivos foram avaliados com a Escala de Autoavaliação de Depressão (SDS) e os estilos parentais foram avaliados usando a Escala de Parentalidade (PS).

A análise revelou diferenças significativas entre os dois grupos. As mães que experimentaram CM obtiveram pontuações mais altas em medidas de trauma na infância, incluindo abuso físico, emocional e sexual, bem como negligência. Esses fatores, por sua vez, aumentaram o risco delas praticarem CM.

Além disso, os pesquisadores observaram uma correlação positiva significativa entre a pontuação total do CTQ e a empatia afetiva (medida do IRI) e entre a empatia afetiva, particularmente o desconforto pessoal, e os sintomas depressivos (pontuação SDS).

Esses achados sugerem que o CM aumenta indiretamente o risco de pais abusivos, influenciando a empatia emocional e a saúde mental das mães.

Implicações para Intervenções

Intervenções direcionadas que abordem a saúde mental e a regulação emocional nos pais podem ajudar a interromper essa transmissão intergeracional. Isso inclui suporte à saúde mental para mães que sofreram CM e programas de parentalidade que ajudem as mães a gerenciar sua empatia emocional de forma eficaz.

“Nossa pesquisa revela que uma história de abuso aumenta a empatia emocional, o que, por sua vez, influencia a parentalidade por meio de seu impacto na depressão”, afirma Kawaguchi. “Ao abordar a empatia emocional e a depressão, podemos ajudar a quebrar esse ciclo e prevenir que o maus-trato seja passado para a próxima geração”, completa ela.

Financiamento

Todas as fases deste estudo foram apoiadas por AMED (20gk0110052, AT e SN), JSPS KAKENHI Scientific Research (A) (19H00617 e 22H00492, AT), (C) 22K02432 (SK e SN), e University of Fukui Research Farm Firm, University of Fukui (SK), uma bolsa de pesquisa do Orçamento Estratégico para Realizar Missões Universitárias (AT), e uma Bolsa de Auxílio à Pesquisa Translacional do Centro de Inovação em Ciências da Vida, Universidade de Fukui (AT).

Autor: Naoki Tsukamoto

Fonte: Universidade de Fukui

Contato: Naoki Tsukamoto – Universidade de Fukui

Imagem: Créditos à Neuroscience News

Pesquisa Original: Acesso aberto.

“Efeitos do maus-trato na infância na empatia materna e nos estilos parentais na transmissão intergeracional” por Yuko Kawaguchi et al. Scientific Reports.